Új technológiájú nyomtatók Magyarországról
Tintasugaras nyomtatás álló nyomtatófejjel
Évek óta lehet hallani a Memjet technológiáról. Fejlesztése a 2000-es évek elején kezdődött Ausztráliában, a Silverbrook Researchnél. Közel 10 évre volt szükség ahhoz, hogy a technológia – számos fejlesztő, köztük több magyar szakember közreműködésével – kiforrjon, és megjelenhessenek a piacon a Memjetre épülő nyomtatók.
A Memjet tintasugaras technológia alapvetően abban különbözik az eddigi technológiáktól, hogy nem alkalmaz mozgó alkatrészt. Míg az összes többi tintasugaras technológiánál maga a fej mozog, és így viszi fel az álló papírra a festéket, addig a Memjetnél pont fordított a koncepció: a nyomtatófej egy helyben áll, és a papír mozog. A papírtekercs áthalad a fej alatt, és így kerül rá a festék. A megoldás lényege a következő: egy 8,77 hüvelyk hosszú fejet alakítottak ki, amin 70400 rendkívül apró, nanotechnológiával készített lyuk található.
Minden lyuk 5 csatornát foglal magában, azaz minden színnek, ami külön festékpatrononként bekerül a nyomtatóba, külön csatornája van. (A cián, a magenta, a sárga és a két fekete festékpatron egyenként 250 milliliteres.) A festék ezeken a csatornákon keresztül, levegőnyomás segítségével kerül a papírra.
Egy pikoliteres festékcseppek
A Memjet technológia másodpercenként 900 millió festékcseppet képes a papírra lőni. Egy festékcsepp nagysága körülbelül 1 pikoliter, míg a jelenlegi tintasugaras technológiáknál a festékcseppek mintegy 3 pikoliteresek. Ebből is látszik, milyen hatalmas változást jelent az új technológia. A technológia gyorsaságából, illetve a lyukméret, valamint a festéket szállító csövecskék méretének számottevő csökkenéséből következően a korábbi festékeket nem lehetett alkalmazni, mivel azok beszáradtak volna a csőbe, illetve magába a nyomtatófejbe is.
Új festéket kellett tehát fejleszteni. Olyan festékre volt szükség, amely nem szárad meg túl gyorsan, hiszen olyan villámgyors gépnél kell alkalmazni, ami másodpercenként 30 centimétert tud megnyomni teljes színben, A4 méretben, tehát körülbelül négyszer gyorsabban, mint a jelenleg piacon lévő digitális nyomtatók. Ugyanakkor a Memjet technológiánál használt festéknek mégis viszonylag gyorsan kell száradnia, hiszen a gép papírtekercsről nyomtat, majd az elkészült nyomatot is feltekercseli, így a száradás kritikus. A festéknek a feltekercselés idejére biztosan meg kell száradnia, nehogy elmosódjon a nyomat. A Memjet technológiához kifejlesztett speciális Memjet festék mindezen tulajdonságokkal rendelkezik.
Nyomtatócsalád – négy különböző célra
Maga a Memjet technológia önmagában természetesen nem képes nyomtatásra. Ahhoz, hogy valóban használható gépek szülessenek, további fejlesztésekre, kiegészítő egységekre volt szükség. E fejlesztések részben az Egyesült Államokban, részben Magyarországon, az Own-X Kft.-nél folytak. A magyarországi Own-X Kft. mintegy két és fél éve kapcsolódott be a fejlesztésekbe. A közös munka olyan jól sikerült, hogy az Own-X – ifj. Kozmann György vezetésével – kizárólagos gyártási jogot kapott a Memjet technológiára egész Európában, továbbá kizárólagosan értékesítheti a technológiát Észak-Amerikában. Időközben Amerikában megalakult a Memjet cégcsoport, amely négy ágazatból áll.
A Memjet Home and Office-hoz az otthoni és irodai felhasználásra szánt gépcsoport, a Memjet Labels-hez a címkenyomtatók, a Memhet Photo-hoz a fotónyomtatók, a Memjet Wide Format-hoz pedig a nagy méretű rajzok nyomgatására is képes plotterek tartoznak. Ezen cégek közül az Own-X a Memjet Lables-szel és a Memjet Wide Format-tal áll szerződéses jogviszonyban, tehát ezen cégek gépeit fogják Magyarországon a Memjet technológiával gyártani. A technológia alapja mind a négy nyomtatócsaládnál ugyanaz. Lényegében azonos a nyomtatófej, a festékanyag és a papírmozgatás elve.
Az alaphoz azonban természetesen rengeteg, a nyomtatás típusától függő eltérő „apróság” jön hozzá. Ha például a széles formátumú nyomtatókat tekintjük, akkor számos elektronikai újdonságra volt szükség a nyomtatási idő drasztikus csökkentéséhez. (Amit egy ma piacon lévő plotter 30 perc alatt nyomtat ki, azt a Memjet technológiára épülő széles nyomtatóval mintegy 30 másodperc alatt lehet a papíron megjeleníteni.)
Beépített számítógép, stand alone nyomtatás
Az Own-X címkenyomtatója, a SpeedStar lényegében négy fő részből áll. A nyomtatómotort jelenleg a Memjet szállítja Szingapúrból, de lehetséges, hogy a későbbiekben a motor összeszerelése Magyarországon történik majd. A nyomtatófej kész egységként érkezik a Memjettől. A nyomtató azon további két egysége, amely lényegében működőképessé teszi a Memjet technológiát, száz százalékosan magyar találmány – tájékoztat ifj. Kozmann György.
A hazai csapat – a veszprémi Pannon Egyetemközreműködésével – körülbelül egy év alatt gyakorlatilag összehangolta a már kész elemek működését. A nyomtatómotor és a nyomtatófej köré olyan elektronikai környezetet, valamint szoftverrendszert fejlesztett és épített, amely működteti a szóban forgó egységeket. Rendkívül komoly feladat volt például a nyomtatómotor és a letekercselő közötti hajszálpontos együttműködés megteremtése, ugyanis folyamatosan meghatározott, 4 Newton erőnek kell hatnia az anyagra nyomtatás közben, hogy a papír kellő egyenességet, kellő simaságot érjen el a nyomtatófej alatt. Hosszas kísérletezések után kiderült, hogy nincs a piacon az igényeket kielégítő, megfelelő gyorsaságú letekercselő.
A feladatot végül csak úgy sikerült megoldani, hogy a magyar szakemberek saját letekercselőt fejlesztettek. A SpeedStar címkenyomtató specialitása, hogy beágyazott (embedded) számítógépet is tartalmaz. A nyomtató működtetéséhez így nincs szükség külön számítógépre, továbbá a gép az internetre is kapcsolódhat. Ez – ifj. Kozmann György elmondása szerint – unikális megoldásnak számít a címkenyomtatók piacán. A címkék – a beágyozott számítógép, illetve az arra telepített célszoftverek segítségével – magán a nyomtatón előállíthatók, szerkeszthetők. A SpeedStar úgynevezett stand alone nyomtatásra képes egység, tehát önmagában is használható. A címkenyomtató jelenlegi legszélesebb formátuma az A4.
Vonalkódok, változó grafikájú címkék
A címkék előállításának piacán lassan 25 éve van jelen a termonyomtatás. A Memjet technológia elsősorban azokra a területekre szeretne betörni, ahol termoeljárással működő címkenyomtatókat alkalmaznak. Ilyen területek többek között a következők: logisztika, gyógyszeripar, élelmiszeripar, agráripar (borászatok, gabonatermékek stb.), autógyártás. Általánosságban gyakorlatilag bárhol szóba jöhet a Memjet technológiára épülő nyomtatók használata, ahol vonalkódot, illetve változó információjú (akár változó grafikájú) címkéket nyomtatnak.
Ha valahol felmerül a címkenyomtatás technológiájának megváltoztatása, az első kérdés óhatatlanul az ár. Vajon mennyibe kerül egy nyomtató, illetve mennyibe kerül egy címke nyomtatása? A SpeedStar végfelhasználói árait már kikalkulálták: Európában 7900 eurót, Észak-Amerikában mintegy 6000 dollárt kell fizetni egy gépért. Egy Memjet-nyomat ára körülbelül ugyanannyi, mint a termotechnológiánál, sőt egyes területeken akár kedvezőbb is lehet a korábbiaknál. További szempont lehet, hogy míg a termotechnológiával kizárólat fekete-fehér nyomatokat lehet előállítani, addig a gazdaságosan üzemeltethető (kevesebb festéket felhasználó) Memjet színes nyomtatásra is képes.
Gyártás Esztergomban
Az Own-X Kft. az Innomed Medical Orvostechnikai Fejlesztő és Gyártó Zrt.-vel állapodott meg a nyomtatók gyártásáról. A gépek az Innomed esztergomi gyártósoráról kerülnek le. A nullszériás darabokat követően a sorozatgyártás október közepén elkezdődött. A nyomtatók november első hetétől kaphatók Európában és Észak-Amerikában.
Az értékesítés kizárólag viszonteladói hálózaton keresztül történik. A szervizszolgáltatást szintén a viszonteladók nyújtják, a szakembereket az Own-X képezte ki. Kizárólag olyan cégeknek adtak exkluzív értékesítési és szervizjogot, amelyek már régóta jelen vannak a nyomtatópiacon, illetve megfelelő szervizháttérrel rendelkeznek – hangsúlyozta ifj. Kozmann György. Csak így biztosítható, hogy az esetleges hibákat 24 órán belül kijavítsák, bárhol működjön is a nyomtató.
